El primer ministro canadiense asistirá al discurso del Estado de la Unión en Bruselas y explorará vías de integración, mientras la UE prioriza su rearme con armamento canadiense
Mark Carney, primer ministro de Canadá, ha impulsado en los últimos meses un acercamiento sin precedentes a la Unión Europea, hasta el punto de que el 57% de los ciudadanos canadienses se mostró favorable en una encuesta de abril a la adhesión formal del país al bloque comunitario. Su visita a Estrasburgo este martes —donde participará en el discurso del Estado de la Unión de Ursula von der Leyen— y su intervención ante los eurodiputados el jueves marcan un punto de inflexión en una estrategia que responde directamente a la ruptura con Donald Trump, quien impuso aranceles del 50% a productos canadienses en junio.
La UE, por su parte, ya ha incluido a Canadá en su programa SAFE de rearme europeo, priorizando su colaboración en adquisición de armamento. Este contexto convierte la posible adhesión canadiense en un escenario menos descabellado de lo que podría parecer a primera vista, especialmente si se tiene en cuenta que el artículo 49 del Tratado de la UE no exige un ámbito geográfico concreto, solo el compromiso con los valores europeos.
El precedente de Marruecos: ¿un espejo o un aviso?
La solicitud formal de Canadá no es un caso aislado. En 1987, Marruecos —entonces bajo el reinado de Hassan II— presentó una candidatura oficial para unirse a la entonces Comunidad Económica Europea (CEE). España, representada por el ministro de Exteriores Francisco Fernández Ordóñez, mostró entonces apoyo a una mayor vinculación, aunque la CEE rechazó la petición por no cumplir los requisitos geográficos. Sin embargo, Marruecos logró convertirse en «socio preferente» de la UE, consolidando una relación comercial que hoy se ve pensionada por la crisis migratoria en Ceuta, donde el pasado 30 de julio llegaron cerca de 80.000 inmigrantes desde el país alauita.
El contraste es evidente: mientras Marruecos fue rechazado como miembro pleno, Canadá —a pesar de su lejanía— explora ahora un diálogo formal. La UE, que en 1987 equiparó a Marruecos con un «no europeo», hoy parece más abierta a reinterpretar los criterios geográficos, especialmente en un contexto de búsqueda de aliados estratégicos fuera de su frontera tradicional.
El factor Trump y el rearme europeo
La ruptura con Estados Unidos bajo la presidencia de Trump ha acelerado los planes canadienses. Los aranceles del 50% impuestos en junio a productos canadienses —como el acero y el aluminio— obligaron a Carney a buscar alternativas comerciales. La UE, en plena expansión de su programa SAFE (Strategic Autonomy through Force Europe), ha identificado a Canadá como proveedor clave de armamento, un área donde la dependencia de EE.UU. se ha reducido desde 2020.
Este rearme europeo, que incluye la compra de drones, sistemas de misiles y vehículos blindados, ha convertido a Canadá en un socio estratégico. La visita de Carney a Bruselas no solo busca explorar la adhesión, sino también consolidar acuerdos comerciales que compensen las pérdidas con EE.UU. La encuesta de abril —realizada por la firma Nanos Research— revelaba que el 57% de los canadienses apoyaba la integración, un dato que el gobierno de Carney ha utilizado para presionar en sus negociaciones con Bruselas.
¿Qué pide exactamente Canadá y qué obstáculos enfrenta?
Aunque no se ha presentado una solicitud formal de adhesión, fuentes cercanas al gobierno canadiense confirmaron a El Debate que el objetivo es abrir un «diálogo estructurado» con la Comisión Europea. Este paso, según expertos consultados, sería similar al proceso que Turquía inició en 2005, aunque con menos ambición inicial. Canadá no busca una membresía plena inmediata, sino explorar mecanismos de integración gradual, como los que ya existen con Noruega o Suiza en el Espacio Económico Europeo (EEE).
Sin embargo, los obstáculos son claros. El principal es el artículo 49 del Tratado de Lisboa, que exige no solo el compromiso con los valores europeos, sino también una «geografía compartida». Aunque la UE ha flexibilizado criterios en casos como Chipre o Malta —ambos insulares—, la distancia atlántica y la falta de fronteras terrestres con Europa podrían ser un lastre. Además, la adhesión requeriría reformas profundas en sectores como la agricultura, donde Canadá compite con subsidios europeos protegidos.
Otro frente abierto es el político. Mientras Escocia, Gales e Irlanda del Norte —las tres naciones que integran el Reino Unido fuera de la UE— han reclamado este lunes en un documento conjunto su vuelta a Europa, citando el «daño económico del Brexit», Canadá enfrenta un escenario interno dividido. Aunque el apoyo ciudadano es mayoritario, sectores conservadores, liderados por figuras como Erin O’Toole, han criticado el acercamiento a Bruselas como una «cesión de soberanía».
El caso Islandia: ¿un modelo para Canadá?
Islandia, que en 2009 inició negociaciones para unirse a la UE, las suspendió en 2015 tras un referéndum donde el 54% votó en contra. Sin embargo, el país nórdico mantiene una relación privilegiada con el bloque, participando en el espacio Schengen y adoptando normas europeas en sectores clave como la pesca. Este modelo —integración sin membresía plena— podría servir de referencia para Canadá, aunque con diferencias clave: Islandia comparte fronteras marítimas con la UE y su economía depende en un 40% del comercio con Europa.
Canadá, en cambio, tiene un mercado interno más autónomo y una economía diversificada, con EE.UU. como principal socio histórico. Su estrategia actual parece basarse en replicar el éxito de Noruega, que negocia acuerdos sectoriales sin ceder soberanía. Sin embargo, la visita de Carney a Bruselas podría marcar un punto de no retorno: si la UE acepta abrir un diálogo formal, Canadá tendría que definir si busca un modelo similar al de Noruega o aspira a una adhesión plena, incluso a largo plazo.
Lo cierto es que, más allá de los tecnicismos, el gesto de Carney refleja un cambio geopolítico: la UE ya no es solo un mercado, sino un actor estratégico en un mundo donde las alianzas se redefinen fuera de la órbita estadounidense. Para Canadá, la pregunta ya no es si puede unirse a Europa, sino cuándo y cómo.
