El juez Santiago Pedraz avanza en la causa por las maniobras policiales durante el Gobierno del PP, con la Sala Penal avalando su decisión de investigar a García Catalán por presuntas irregularidades en 2016
La Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional ha avalado la imputación del comisario José Manuel García Catalán, jefe de la Unidad Central de Delitos Económicos y Fiscalía (UDEF) en 2016, por su papel en el viaje a Nueva York para intentar obtener un testimonio contra Podemos de un exministro vinculado a Hugo Chávez. Los magistrados han rechazado los recursos presentados por las defensas y han confirmado que el comisario y una de sus subordinadas deberán declarar sobre los hechos imputados.
La Sala considera que existen «bases suficientes» para que García Catalán y su subordinada «se expliquen» sobre su actuación en aquel viaje, realizado en el contexto de una querella presentada por Podemos.
El juez Santiago Pedraz había incorporado previamente estos hechos a la causa tras una ampliación de la querella inicial presentada por la formación morada, que denunció irregularidades en las actuaciones policiales. La imputación del comisario, ahora respaldada por la Audiencia Nacional, marca un avance significativo en un proceso que lleva años estancado.
El contexto: una investigación que se arrastra desde 2016
La causa se remonta a 2016, cuando la UDEF, bajo el mando de García Catalán, intentó localizar en Nueva York a un exministro venezolano para que declarara contra Podemos en el marco de una investigación por supuestos delitos de financiación ilegal. El viaje, que generó polémica desde su anuncio, fue cuestionado por la oposición y por el propio partido de Iglesias, que denunció una persecución política.
Desde entonces, el caso ha estado marcado por retrasos y recursos, tanto por parte de las defensas como por las propias instituciones judiciales. La imputación de García Catalán, ahora confirmada por la Audiencia Nacional, podría acelerar el proceso, aunque el ritmo de la investigación sigue siendo lento. La decisión de los magistrados subraya la existencia de indicios que justifican una investigación más profunda sobre las actuaciones de la UDEF en aquel momento.
¿Qué implica para Podemos y el PP?
Para Podemos, la imputación del comisario representa un avance en su estrategia de denunciar lo que consideran una «caza de brujas» durante el Gobierno del PP. La formación ha insistido en que las maniobras policiales contra sus miembros respondían a una estrategia de desestabilización política, y este paso judicial podría reforzar esa narrativa. Sin embargo, el proceso aún está lejos de una resolución, y cualquier avance podría ser utilizado por ambas partes para alimentar sus respectivas campañas.
En el caso del PP, la imputación de García Catalán —que en su momento fue un alto cargo policial durante la legislatura de Rajoy— podría reabrir heridas internas. Aunque el partido ha mantenido una postura defensiva respecto a las actuaciones de la UDEF, la confirmación de la investigación podría generar tensiones dentro de la formación, especialmente si se demuestran irregularidades en las decisiones tomadas durante aquel Gobierno.
La Audiencia Nacional ha dejado claro que la investigación continuará, aunque el ritmo sigue siendo lento. La próxima fase podría incluir declaraciones de testigos y la revisión de documentos relacionados con el viaje a Nueva York, un paso clave para determinar si hubo irregularidades en las actuaciones policiales.
