El INE proyecta que la tasa de dependencia subirá al 73% en 2076, con solo 1,1 hijos por mujer y una población envejecida sin relevo laboral
El Gobierno defiende la regularización extraordinaria de más de 1,1 millones de inmigrantes como solución económica, pero las proyecciones demográficas apuntan a un futuro con menos presión migratoria. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), el saldo migratorio anual caerá un 53% de aquí a 2076 debido a la reducción global de la fecundidad, que ya sitúa la tasa española en 1,1 hijos por mujer, muy por debajo del 2,1 necesario para mantener la población.
Joaquín Recaño, geógrafo de la Universidad Autònoma de Barcelona e investigador del Centre d’Estudis Demogràfics (CED), advierte que, sin inmigración, España enfrentará «una sociedad envejecida, sin mano de obra y con una población en decrecimiento». Las proyecciones del INE refuerzan este escenario: en 2076 habrá 73 dependientes (menores de 16 o mayores de 64) por cada 100 personas en edad laboral, un 35% más que actualmente. El envejecimiento se explica por tres factores: el baby boom de los años 60-70, el aumento de la esperanza de vida (hasta 87 años para hombres y 90 para mujeres en 2076) y la baja natalidad, que no muestra señales de recuperación.
El descenso de la inmigración no solo responderá a la menor demanda demográfica, sino también a mejoras económicas en países de origen, como Rumanía, donde la emigración ya se ha reducido. Recaño compara el fenómeno con la escasez de mano de obra agrícola en el siglo XX, cuando la migración del campo a la ciudad se desaceleró al agotarse el flujo. «La oferta de inmigración no es infinita y en el futuro será más cara», señala, cuestionando cómo se cubrirán sectores como agricultura, hostelería o cuidados sin trabajadores extranjeros.
El desafío no se limita a atraer inmigrantes, sino a integrarlos en empleos dignos. Recaño critica que los descendientes de migrantes sigan concentrados en sectores precarios, lo que dificulta sostener el estado de bienestar. «Necesitamos salarios altos para pagar las jubilaciones», afirma, subrayando que la promoción social será clave en un país donde el 40% de la población en 2076 habrá nacido fuera de España. La reflexión final del experto apunta a un cambio cultural: España debe replantear su percepción de la inmigración, que dejará de ser un «problema» para convertirse en una necesidad estructural.
