El Ejército del Aire confirma que Rusia ‘testea’ la respuesta de la OTAN con incursiones en espacio aéreo aliado
Dos pilotos españoles del F-18 desplegados en la base aérea rumana de Mihail Kogălniceanu interceptaron y derribaron el 16 de agosto un dron ruso que violó el espacio aéreo aliado, en un episodio que activó por primera vez en años el protocolo de alpha Scrabble —despegue inmediato por amenaza real—. La base, situada a menos de 50 kilómetros de la frontera con Ucrania, registró cuatro alertas similares en septiembre, según declaró el teniente coronel Borja Calvo, quien advirtió que Rusia «está testeando la capacidad de respuesta de la OTAN».
El procedimiento, que en esta ocasión tardó menos de 15 minutos en activarse y una hora y cuarto en completar el derribo, sigue el protocolo estándar del Ejército del Aire: alerta, despegue, interceptación y, si las condiciones lo permiten, neutralización. Calvo aclaró que estos episodios no son simulacros, sino respuestas reales a incursiones que, aunque no siempre culminan en derribo, obligan a los cazas a ascender hasta 10.000 metros para identificar y neutralizar la amenaza.
La base rumana, donde España mantiene una presencia permanente desde 2017 como parte de la Enhanced Forward Presence de la OTAN, se ha convertido en un punto clave para monitorizar el espacio aéreo en la región. Su ubicación estratégica —a solo 200 kilómetros de la frontera ucraniana— la sitúa en primera línea de posibles escaladas, especialmente tras el aumento de actividades rusas en el Mar Negro y el espacio aéreo europeo desde la invasión de Ucrania en 2022.
La repetición de estos incidentes en solo un mes —cuatro alertas en septiembre— refleja una tendencia preocupante para la alianza atlántica. Aunque la OTAN no ha confirmado oficialmente el origen de los drones, fuentes militares europeas apuntan a que podrían estar vinculados a ejercicios rusos de denegación de área, tácticas diseñadas para saturar las defensas aéreas aliadas y evaluar sus tiempos de reacción. España, con 12 cazas F-18 desplegados en Rumanía como parte de su contribución a la seguridad europea, ha intensificado su colaboración con las fuerzas locales para mejorar la coordinación en estos escenarios.
El episodio del 16 de agosto no fue el primero en el año. En junio, un dron ruso fue interceptado cerca de Polonia, y en julio otro sobre el Báltico, ambos neutralizados sin entrar en espacio aéreo aliado. Sin embargo, la frecuencia actual —cuatro alertas en un solo mes— marca un récord desde que la OTAN activó su Air Policing en Europa del Este tras la anexión rusa de Crimea en 2014.
