La doctora, exdirectora del Departamento de Salud Pública de la OMS, compite con cuatro aspirantes en un proceso que culminará con la votación en mayo de 2027
El Gobierno español ha presentado oficialmente la candidatura de la doctora **María Neira** para dirigir la **Organización Mundial de la Salud (OMS)**, tras cerrarse este jueves el plazo para optar al cargo que ocupará el etíope **Tedros Adhanom Ghebreyesus** al finalizar su mandato en 2027. Neira, especialista en salud pública y riesgos ambientales, se convierte en la quinta candidata en una carrera que incluye a aspirantes de **Bélgica, Arabia Saudí, Qatar e Indonesia** y que se decidirá en mayo próximo en la **Asamblea Mundial de la Salud**.
Su perfil destaca por su experiencia en **prevención primaria y salud ambiental**, áreas clave en las que el Gobierno español ha basado su respaldo. Neira, licenciada en Medicina por la **Universidad de Oviedo** y con una trayectoria de dos décadas en la OMS —donde dirigió el Departamento de Salud Pública y del Ambiente—, encarna un enfoque que prioriza los efectos del **cambio climático en la salud**, como las olas de calor extremo y la exposición a riesgos ambientales en comunidades vulnerables. Su candidatura cuenta además con el respaldo de una coalición de más de **100 grupos de la sociedad civil**, impulsada por figuras como el **premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel** y el doctor **Carlos Ferreyra**, de *Climate, Life and Health International*.
El proceso de selección comenzará en noviembre con un **foro de candidatos ante los Estados miembros**, seguido en enero de 2027 por la reducción a **tres finalistas** por parte del Consejo Ejecutivo de la OMS. La elección final recaerá en la Asamblea Mundial de la Salud, donde los 194 Estados miembros emitirán su voto decisivo. Neira compite en un contexto marcado por la necesidad de liderazgo técnico en la OMS, especialmente tras crisis como la pandemia de COVID-19, donde su experiencia en salud ambiental podría ser clave para abordar desafíos futuros como el **aumento de enfermedades relacionadas con el clima**.
Su candidatura también refleja el interés de España por influir en la agenda global de salud, un ámbito donde el país ha incrementado su presencia en los últimos años, especialmente en temas como **salud digital, medicamentos esenciales y cooperación sanitaria internacional**. La OMS, con sede en Ginebra, es el organismo de la ONU encargado de coordinar respuestas globales a emergencias sanitarias, establecer normas técnicas y promover equidad en el acceso a la salud, competencias que adquieren mayor relevancia en un escenario de **crisis climáticas y desigualdades sanitarias crecientes**.
