Demócratas denuncian escasez de suministros, contaminación del agua y casos de marineros que intentaron arrojarse por la borda en el buque desplegado en Oriente Medio
El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, rechazó este jueves las denuncias sobre malas condiciones a bordo del portaviones Abraham Lincoln, desplegado en Oriente Medio desde noviembre sin escalas en puerto. Senadores demócratas, liderados por Richard Blumenthal (Connecticut), exigieron explicaciones por informes que alertan de escasez de suministros, contaminación del agua, interrupciones en el sistema de correo y deterioro de la salud mental de la tripulación, incluyendo intentos de marineros de arrojarse por la borda.
Blumenthal envió una misiva a Hegseth y al secretario interino de la Marina, Hung Cao, en la que expresó su «profunda preocupación» por la seguridad en cubierta y la pérdida de paquetes con artículos esenciales durante meses. El portaviones acumula más de 200 días consecutivos en alta mar —250 en total—, uno de los despliegues más largos en la historia reciente de la Armada estadounidense, según el senador. Dos funcionarios confirmaron a CBS que se investiga la caída de un marinero por la borda el mes pasado, aunque fue rescatado.
Hegseth, desde Panamá, defendió que «cada barco y tripulación disponen de todo lo necesario» y justificó la duración del despliegue al señalar que «algunas misiones son más largas que otras». El Abraham Lincoln, equipado con destructores de misiles guiados y aviones de combate, opera en el mar Arábigo en apoyo a las operaciones estadounidenses en la región, donde Washington mantiene un conflicto activo con Irán desde febrero.
La polémica refleja tensiones entre el Pentágono y el Congreso por las condiciones en buques de guerra durante despliegues prolongados. Blumenthal destacó que el sistema de correo fallido ha impedido la entrega de suministros básicos, agravando el estrés en la tripulación. Mientras, la Casa Blanca no ha respondido públicamente a las acusaciones, aunque fuentes militares insisten en que se prioriza el bienestar de los marineros.
El caso del Abraham Lincoln se suma a precedentes como el del portaviones Theodore Roosevelt, que en 2020 enfrentó un brote de COVID-19 que obligó a su evacuación parcial. Expertos en defensa señalan que la falta de escalas en puerto y la presión operativa en zonas de conflicto aumentan los riesgos para la salud mental, un problema recurrente en la Armada.
