Bruselas permite a Budapest volver al Erasmus y a Horizonte Europa tras evaluar mejoras en contratación pública, anticorrupción y control de fondos comunitarios
La Comisión Europea ha aprobado descongelar 4.200 millones de euros que mantenía retenidos a Hungría. La decisión, adoptada este miércoles, permite además que el país vuelva a participar en el programa Erasmus de intercambio universitario y en Horizonte Europa, el programa de intercambio de investigadores científicos. El Ejecutivo comunitario justifica el desbloqueo en que Budapest ya no incumple los requisitos de Estado de Derecho que motivaron la congelación.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, ha afirmado que «Hungría ha adoptado medidas importantes para reforzar el Estado de Derecho y proteger los intereses financieros de la Unión. Me alegro de que una vez más se beneficien plenamente de las oportunidades que crea nuestra Unión. Esto demuestra que las reformas dan resultados».
El anuncio se apoya en el acuerdo político alcanzado en mayo entre el Ejecutivo comunitario y el nuevo Gobierno húngaro que lidera Peter Magyar. Ese pacto puso fin a años de confrontación entre Bruselas y la administración anterior de Viktor Orbán.
Qué reformas ha evaluado Bruselas
La Comisión Europea ha tomado la decisión tras evaluar las medidas adoptadas por Budapest. Concluye que con ellas «ha atajado las debilidades y deficiencias identificadas previamente en ámbitos como la contratación pública, el marco contra la corrupción, los riesgos de conflictos de interés y la efectividad de la Fiscalía», según el comunicado difundido por el Ejecutivo comunitario.
Entre los cambios que Bruselas valora está el refuerzo de las competencias de la Autoridad de Integridad y su acceso a información. También la creación de un sistema integral de declaración de bienes y la ampliación del control judicial sobre las decisiones de las autoridades de investigación y enjuiciamiento. La Comisión añade el refuerzo «significativo» de los controles sobre fondos de la UE.
El Ejecutivo comunitario subraya además que la adhesión de Hungría a la Fiscalía Europea y sus nuevas normas sobre titularidad real y contratación pública «refuerzan aún más su lucha contra la corrupción y la prevención de conflictos de interés».
El mecanismo que permite retener fondos a un socio
La retención de fondos comunitarios a un Estado miembro no es una sanción política discrecional. Se apoya en el reglamento que vincula el desembolso de los fondos a la protección del presupuesto de la Unión cuando existe un riesgo para su buena gestión. Ese mecanismo es el que permite a Bruselas paralizar partidas ya asignadas a un país mientras no se corrijan las deficiencias detectadas.
La Comisión ha aplicado ese instrumento a Hungría durante años por deficiencias en contratación pública, corrupción y conflictos de interés. El desbloqueo de este miércoles se produce después de que el Ejecutivo comunitario haya verificado cambios concretos en esos ámbitos, no de una simple promesa de reforma.
Qué gana Budapest con el desbloqueo
El regreso al programa Erasmus devuelve a los estudiantes húngaros la posibilidad de cursar parte de su formación en universidades de otros Estados miembros con financiación comunitaria. La vuelta a Horizonte Europa reabre a los centros de investigación del país el acceso a las ayudas y consorcios científicos del programa marco de la UE.
Los 4.200 millones descongelados se suman a los 16.400 millones de ayudas europeas que Bruselas ya anunció para Hungría tras la caída de Orbán. La diferencia de trato entre la etapa de Orbán y la de Magyar es el eje sobre el que la Comisión ha construido su mensaje: el desbloqueo se presenta como resultado de las reformas, no como una concesión política.
El caso húngaro funciona como precedente para otros Estados miembros con fondos retenidos por motivos de Estado de Derecho. La Comisión vincula así la salida del dinero a cambios verificables en el sistema judicial, la contratación pública y el control del gasto, un criterio que puede replicarse en expedientes abiertos a otros países.
El desbloqueo de 4.200 millones forma parte de la suma total de 16.400 millones de ayudas europeas que la Comisión ha decidido asignar a Hungría, lo que refleja la continuidad de la política de apoyo a la recuperación económica del país tras la transición política.
