El Grupo de Combate Expedicionario ‘Despliegue Atlántico 26’ asumió el mando del CTF Atlantic de la OTAN y participó en FLEETEX 250, el mayor ejercicio naval por el 250 aniversario de EE.UU.
La Armada española ha concluido el Despliegue Atlántico 26, una de las mayores proyecciones navales de los últimos años, con un Grupo de Combate Expedicionario compuesto por cinco buques, unos 2.200 militares, 75 vehículos y diez aeronaves. La operación, desarrollada entre finales de mayo y el 31 de julio, llevó a la fuerza a Estados Unidos, Canadá e Islandia, y culminó con la asunción del mando del Task Force Atlantic (CTF Atlantic) de la OTAN, responsable de coordinar las actividades marítimas de la Alianza en el Atlántico Norte.
El núcleo de la agrupación lo formaron el buque de asalto anfibio Castilla (L-52), utilizado como buque de mando; el buque de proyección estratégica Juan Carlos I (L-61); las fragatas Blas de Lezo (F-103) y Reina Sofía (F-84); y el buque de aprovisionamiento de combate Patiño (A-14). La fuerza estuvo dirigida por el Vicealmirante al mando del Cuartel General Marítimo de Alta Disponibilidad (CGMAD) y del Spanish Maritime Forces Headquarters (SPMARFOR).
A bordo se integró una fuerza anfibia con un Batallón de Desembarco reforzado de Infantería de Marina, unos 700 efectivos y 75 vehículos, más un subgrupo táctico del Ejército de Tierra con capacidades de guerra electrónica, sistemas aéreos no tripulados, adquisición de objetivos y control de apoyos de fuego. También participaron una sección de la Brigada San Marco de la Marina italiana, personal del Ejército del Aire y del Espacio, y militares de países aliados como Portugal, Italia, Estados Unidos, Francia, Turquía y Letonia.
En el plano aéreo, el grupo embarcó aviones AV-8B Harrier II, helicópteros SH-60 Seahawk y H135 Nival de la Armada, junto con helicópteros HT-27 Cougar y HA-28 Tigre del Ejército de Tierra, para apoyo aéreo, transporte táctico y reconocimiento durante todo el despliegue.
De Vigo a Camp Lejeune: la fase de adiestramiento intensivo
Tras participar en los actos del Día de las Fuerzas Armadas en Vigo, la agrupación cruzó el Atlántico e inició una fase de certificación y adiestramiento de dos semanas, con ejercicios de vuelo, zafarranchos de combate, prácticas de tiro y combate en zonas urbanizadas para preparar a la fuerza ante escenarios de alta intensidad. Uno de los hitos fue el desembarco del 12 de junio en la base estadounidense de Camp Lejeune, donde la Agrupación Reforzada de Desembarco realizó diez días de entrenamiento conjunto con los Marines estadounidenses y la Infantería de Marina francesa, incluyendo inserciones con helicópteros y lanchas anfibias LCM, así como ejercicios para integrar procedimientos de infantería, reconocimiento, artillería, ingeniería y coordinación táctica multinacional.
FLEETEX 250 y la parada naval en Nueva York
Ese periodo fue la preparación inmediata para FLEETEX 250, el gran ejercicio organizado por la Segunda Flota de la Marina estadounidense con motivo del 250 aniversario de Estados Unidos y de su Armada. En las maniobras participaron fuerzas navales de 17 países, distribuidas en siete agrupaciones navales. España fue el único país, además de Estados Unidos, que ejerció el mando directo de una de estas fuerzas multinacionales, con unos 3.000 militares de 14 países bajo su responsabilidad. Durante el ejercicio se desarrollaron operaciones de guerra antiaérea, antisubmarina, anfibia y de superficie, además de desembarcos, reembarques, ejercicios terrestres, simulaciones sanitarias de bajas masivas, operaciones aéreas y escenarios de combate multidominio.
Tras FLEETEX 250, el grupo navegó hacia Nueva York para participar en la International Naval Review, celebrada entre el 3 y el 8 de julio con motivo del 250 aniversario de la independencia estadounidense y de la creación de su Marina. El evento reunió a más de 100 buques, personal de más de 130 marinas y guardacostas y alrededor de 30 grandes veleros históricos. En el desfile naval del 4 de julio participó el buque escuela Juan Sebastián de Elcano, acompañado por una revista aérea con los aviones y helicópteros embarcados en el grupo español.
El mando del CTF Atlantic: un hito estratégico
Durante la travesía hacia Nueva York se produjo uno de los acontecimientos estratégicos más relevantes. El 1 de julio, el CGMAD/SPMARFOR asumió oficialmente el mando del CTF Atlantic, la estructura creada por la OTAN para coordinar las actividades marítimas del Atlántico Norte dentro de los nuevos Planes Regionales de la Alianza. Esta responsabilidad sucede al liderazgo que la Armada española ejerció entre julio de 2025 y julio de 2026 sobre el componente marítimo de la Allied Reaction Force (ARF), la fuerza de alta disponibilidad de la OTAN. La obtención de ambas responsabilidades fue posible tras un proceso de certificación desarrollado durante más de un año y culminado con éxito durante el ejercicio.
Fuente: El Debate
