Un consejero del líder supremo iraní, Yahya Rahim Safavi, advierte de una escalada global si se produce un nuevo conflicto directo
Yahya Brahim Safavi, consejero del líder supremo iraní Montaba Jamenei, ha advertido este jueves que Irán extenderá el conflicto armado «hasta el océano Índico» si Estados Unidos lanza nuevos ataques contra sus intereses. La amenaza, difundida a través de la agencia de prensa oficial Fars, vincula directamente la expansión del conflicto desde el golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz hasta el mar Rojo —donde los hutíes en Yemen ya actúan como aliados iraníes— con una posible respuesta militar que podría llegar a abarcar el océano Índico.
La declaración, publicada en un video, subraya que la guerra ya ha trascendido sus fronteras tradicionales y que una escalada adicional podría «extenderse aún más allá» de esas zonas. Safavi no especifica plazos ni objetivos concretos, pero su mensaje refuerza la estrategia iraní de disuasión mediante la amenaza de un conflicto regionalizado, donde países como Arabia Saudí y Yemen —claves en la ruta comercial hacia el Índico— podrían verse arrastrados.
El contexto de la escalada en el mar Rojo
El mar Rojo ha sido el escenario de una intensificación de los ataques contra buques vinculados a Israel y sus aliados desde que el conflicto en Gaza entrara en su fase más violenta en octubre de 2023. Los hutíes, grupo armado yemení respaldado por Irán, han asumido la responsabilidad de al menos 20 ataques con drones y misiles contra barcos en la zona desde entonces, según datos de la Coalición para la Seguridad Marítima. Estos ataques han forzado la suspensión temporal de rutas comerciales críticas, como la del canal de Suez, y han disparado los seguros de transporte marítimo en un 300% en solo seis meses, según estimaciones de la Cámara de Comercio Internacional.
La respuesta de Estados Unidos hasta ahora ha sido limitada: ataques selectivos contra objetivos iraníes en Siria e Irak, pero sin un bombardeo directo contra instalaciones militares iraníes en su territorio. La advertencia de Safavi llega en un momento en que el Pentágono evalúa opciones para contrarrestar la amenaza hutí, incluyendo el despliegue de portaaviones en el golfo de Adén y la activación de la Operación Guardian, que ya ha interceptado más de 50 drones y misiles desde enero de 2024.
¿Qué se juega Irán con esta amenaza?
Para Teherán, la amenaza de extender el conflicto al océano Índico responde a dos objetivos estratégicos. El primero es disuadir a Washington de una escalada directa: Irán sabe que cualquier ataque contra sus instalaciones nucleares o bases militares en suelo iraní —como el que EE.UU. llevó a cabo en 2020 contra el general Qasem Solimán— desencadenaría una respuesta asimétrica. El segundo objetivo es presionar a países como India y Pakistán, socios clave de EE.UU. en la región, para que limiten su apoyo logístico a la coalición occidental. Ambos países han sido reticentes a condenar públicamente a Irán, y Teherán apuesta a que la amenaza de un conflicto en sus aguas territoriales —donde el 40% del comercio global transita— los obligue a adoptar una postura más neutral.
La advertencia también llega en un contexto interno delicado para Irán. El país enfrenta protestas masivas desde 2022, con una economía en crisis y sanciones internacionales que asfixian sus exportaciones de petróleo. Un conflicto prolongado podría servir al régimen para unificar a la población en torno a un enemigo externo, aunque también arriesga agravar la ya frágil situación económica. Analistas como Ali Vaez, del International Crisis Group, señalan que Irán no busca una guerra total, pero sí «prolongar el conflicto hasta que sus rivionales —especialmente EE.UU. e Israel— cansen de sostenerlo».
Por su parte, Arabia Saudí, tradicional rival de Irán en la región, ha mantenido un silencio incómodo ante los ataques hutíes. Riad depende en un 70% de las rutas marítimas que Irán amenaza con cerrar, y su gobierno ha evitado condenas explícitas a Teherán, a pesar de los acuerdos de normalización con Israel. La advertencia iraní podría forzar a Riad a tomar una postura más firme, aunque sin romper del todo con su estrategia de equilibrio entre Washington y Teherán.
En Washington, la Casa Blanca ha evitado reaccionar de inmediato a la declaración de Safavi, pero fuentes del Departamento de Estado han confirmado a ABC que se está evaluando «todas las opciones» para contrarrestar la amenaza. La administración Biden, en sus últimos meses de mandato, enfrenta el dilema de no ceder ante las provocaciones iraníes sin arriesgar una escalada que podría desestabilizar aún más Oriente Medio.
