La Comisión Europea mantiene el cambio de hora hasta 2031, pese a los debates sobre su utilidad y efectos en la salud, mientras el Gobierno español cuestiona su sentido energético
Los relojes en España se retrasarán una hora en la madrugada del domingo 25 de octubre de 2026, marcando el inicio oficial del horario de invierno. A las 3:00 horas, los españoles deberán ajustar sus relojes a las 2:00 horas, lo que supondrá una hora adicional de oscuridad al final del día. Este ajuste, que se repetirá anualmente hasta 2031, forma parte de un sistema que la Unión Europea mantiene pese a los debates sobre su eficacia y sus posibles impactos en la salud.
El cambio, que se aplica en toda la UE, responde al calendario oficial publicado por la Comisión Europea el 18 de marzo de 2026, en aplicación de la Directiva 2000/84/CE. Según este calendario, el horario de invierno se mantendrá hasta el próximo cambio al horario de verano, previsto para el 28 de marzo de 2027. Las fechas de los cambios se han adelantado ligeramente en los últimos años, extendiendo el horario de verano hasta 2031.
El Gobierno español, liderado por Pedro Sánchez, ha cuestionado en repetidas ocasiones la utilidad del cambio de hora, argumentando que no aporta un ahorro energético significativo y que podría tener efectos negativos en la salud de los ciudadanos. Sánchez revivió el debate en 2023, cuando afirmó que el sistema ya no tenía sentido y que era hora de reconsiderarlo. Sin embargo, la propuesta de eliminar el cambio de hora sigue estancada en Bruselas, donde el Parlamento Europeo mostró su apoyo en 2019, pero sin una decisión definitiva.
La Comisión Europea ha adelantado las fechas de los cambios de hora para los próximos años: el horario de verano comenzará el 28 de marzo de 2027, el 26 de marzo de 2028, el 25 de marzo de 2029, el 31 de marzo de 2030 y el 30 de marzo de 2031. La vuelta al horario de invierno tendrá lugar el 31 de octubre de 2027, el 29 de octubre de 2028, el 28 de octubre de 2029, el 27 de octubre de 2030 y el 26 de octubre de 2031.
El debate político y científico sobre el cambio de hora
El cambio de hora, instaurado en España en 1974 como medida de ahorro energético durante la crisis del petróleo, ha sido objeto de controversia durante décadas. En 2018, la Comisión Europea propuso eliminar el sistema, una iniciativa que fue respaldada por el Parlamento Europeo en 2019. Sin embargo, los Estados miembros no han logrado ponerse de acuerdo sobre una fecha concreta para su eliminación, lo que ha mantenido el sistema en vigor hasta 2031.
Los argumentos en contra del cambio de hora incluyen sus posibles efectos negativos en la salud, como alteraciones del sueño, mayor riesgo de infartos y accidentes de tráfico en los días siguientes al cambio. Estudios científicos, como los publicados en la revista *Cronobiología Internacional*, han vinculado el cambio de hora con un aumento del 6% en los infartos de miocardio en los días posteriores al ajuste horario. Además, el ahorro energético que se atribuía al cambio de hora ha sido cuestionado en los últimos años, especialmente con el aumento de las energías renovables y la mayor eficiencia de los sistemas de iluminación.
En España, el debate ha cobrado especial relevancia en los últimos años, con figuras políticas como Pedro Sánchez abogando por su eliminación. El Gobierno español ha argumentado que el cambio de hora no aporta beneficios significativos y que podría ser perjudicial para la salud pública. Sin embargo, la falta de consenso en la UE ha impedido hasta ahora una decisión definitiva.
¿Qué implica el cambio de hora para los ciudadanos?
Para los ciudadanos, el cambio de hora implica una adaptación a un nuevo ritmo, especialmente en los días siguientes al ajuste. La pérdida de una hora de luz al final del día puede afectar a la rutina diaria, especialmente en actividades que dependen de la luz natural, como el deporte al aire libre o las salidas nocturnas. Además, el cambio puede generar confusión en los horarios de transporte público, eventos culturales y comerciales, que deben ajustarse a la nueva hora.
Las empresas también se ven afectadas, especialmente aquellas con horarios de apertura al público. Muchos comercios y restaurantes han optado por ajustar sus horarios en los días previos al cambio para minimizar el impacto en sus clientes. Sin embargo, el ajuste horario también puede ser una oportunidad para promover hábitos más saludables, como aprovechar la luz natural durante más tiempo en las mañanas.
En el ámbito internacional, varios países han eliminado el cambio de hora en los últimos años. Rusia, por ejemplo, abandonó el sistema en 2014, mientras que Turquía lo hizo en 2016. En Europa, países como Finlandia y Portugal han expresado su preferencia por mantener el horario de verano de forma permanente, aunque la decisión final depende de la UE.
Mientras tanto, los ciudadanos españoles deberán ajustar sus relojes el próximo 25 de octubre, preparándose para un invierno con una hora extra de oscuridad al final del día. La incertidumbre sobre el futuro del cambio de hora sigue abierta, pero hasta 2031, el sistema seguirá en vigor, marcando el ritmo de la vida cotidiana en España y en toda Europa.
