El fuego ha quemado 275.722 hectáreas desde enero, un 150% más que la media de la última década, con 21 muertos y 45 grandes incendios.
El Ministerio del Interior ha acordado este martes ampliar hasta el próximo 31 de octubre la campaña estival contra incendios forestales. La decisión se ha tomado en la reunión del Centro de Coordinación Operativa Integrado (CECOD) de Incendios Forestales, presidida por la secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones. El departamento de Fernando Grande-Marlaska justifica la prórroga a la espera de que se reduzca de manera considerable el riesgo de incendios.
El dispositivo se prolongará así durante cinco meses, ya que la fecha de inicio se adelantó al 1 de junio. Entonces, las previsiones de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ya apuntaban a temperaturas superiores a la media y escasas precipitaciones durante el verano. Esas previsiones se han cumplido: este verano ha sido el más cálido en España desde que existen registros, con dos de cada tres días bajo una ola de calor.
Los datos actualizados del Ministerio de Transición Ecológica, que recopila las cifras de las comunidades autónomas, cifran en 275.722 hectáreas el terreno forestal quemado desde el 1 de enero y hasta el pasado jueves. De esa superficie, 154.036 hectáreas eran arboladas, 91.306 de matorral y 30.379 de hierba. La cifra supone un 150% más que la media de la última década.
En lo que va de año se han registrado 8.131 incendios, de los que 2.714 han afectado a más de una hectárea. Han muerto 21 personas, 15 de ellas en el fuego de Los Gallardos, en la provincia de Almería. Otras 70 resultaron heridas. Además, 45 siniestros han sido catalogados como grandes incendios, el tercer peor dato de la década, al afectar cada uno a más de 500 hectáreas. Solo ellos representan cerca del 80% de toda la superficie quemada durante 2026.
El incendio de Ávila, Madrid y Toledo activó la emergencia nacional
Tres de esos grandes incendios se situaron entre los cinco mayores desde que arranca la serie histórica en 1968. Uno de ellos, declarado en Burgohondo (Ávila), Villa del Prado y San Martín de Valdeiglesias (Madrid), y que después avanzó hacia la provincia de Toledo, motivó la declaración el 23 de julio de la emergencia de interés nacional y la Situación Operativa 3. Fue la primera vez en España que se activaba ese mecanismo para incendios forestales, por orden del ministro Grande-Marlaska. Finalmente, afectó a 33.943 hectáreas.
Durante los ocho días que permaneció activada esa emergencia se desplegaron 1.300 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME); 44 medios aéreos y 18 medios terrestres del Ministerio para la Transición Ecológica; 4.775 agentes de la Guardia Civil; 378 agentes de la Policía Nacional, además de medios internacionales de refuerzo y apoyo. Hubo que evacuar a 63.152 personas, confinar a 35.073 y albergar a 6.418 ciudadanos. También se enviaron 27 mensajes ES-Alert y se cortaron 26 carreteras. Interior destaca que, pese a la magnitud del episodio, únicamente se registraron dos heridos y no hubo víctimas mortales entre la población afectada por este incendio.
No fue, sin embargo, el fuego que más superficie ha destruido este verano. La ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, detalló en una comparecencia en el Congreso a comienzos de septiembre que le había superado el declarado en Niebla (Huelva), iniciado el 6 de agosto, que afectó a 39.821 hectáreas. En tercer lugar se situó el de La Mierla (Guadalajara), con 32.000 hectáreas.
Por qué el CECOD decide ahora y no en septiembre
El CECOD es el órgano que reúne a las administraciones implicadas en la lucha contra el fuego para coordinar medios estatales y autonómicos. Su decisión de este martes llega cuando la campaña estival tocaba a su fin y a la vista de que las condiciones meteorológicas no han dado tregua. La prórroga mantiene activos durante un mes más los recursos que ya estaban desplegados, en lugar de desmontarlos y volver a movilizarlos si el riesgo repunta en octubre.
La campaña de 2026 arrancó un mes antes de lo habitual, el 1 de junio, precisamente por las previsiones de la AEMET. Ese adelanto, sumado a la prórroga acordada ahora, deja un dispositivo de cinco meses, el más largo de los últimos años. La decisión afecta tanto a los medios estatales como a la coordinación con las comunidades autónomas, que son las que aportan la mayor parte de las cifras de superficie quemada que recopila Transición Ecológica.
Con 275.722 hectáreas calcinadas, 2026 se coloca entre los peores años de la serie histórica que arranca en 1968. El 80% de esa superficie se concentra en solo 45 incendios, lo que refleja un patrón de fuegos más grandes y más difíciles de controlar. Los tres mayores del verano —Niebla, el de Ávila-Madrid-Toledo y La Mierla— suman por sí solos más de 105.000 hectáreas, cerca del 40% del total nacional.
La prórroga hasta el 31 de octubre no fija una fecha de repliegue definitivo. Interior condiciona el final de la campaña a que el riesgo de incendios se reduzca de manera considerable, un umbral que no concreta. Hasta entonces, el dispositivo seguirá operativo con los medios que ya venían trabajando desde junio.
