Mañueco anuncia becas para la primera matrícula y un plan de 125 millones hasta 2031 para infraestructuras, mientras exige al Gobierno una PAU única para igualar oportunidades
Alfonso Fernández Masueco, presidente de la Junta de Castilla y León, anunció este viernes la publicación el próximo lunes 21 de septiembre de la convocatoria para la gratuidad de la primera matrícula del primer curso universitario en la comunidad. La medida, dirigida a estudiantes empadronados en Castilla y León, busca retener talento joven y vincularlo al tejido empresarial regional.
El anuncio, realizado durante la inauguración del curso 2026-2027 en la Universidad de Valladolid, incluye también la integración de la Dirección General de Universidades en la Consejería de Industria, Empleo y Comercio, con el objetivo de alinear formación académica y necesidades industriales. Masueco destacó que esta reorganización forma parte de un plan para fortalecer la conexión entre universidades y pymes, clave en la estructura económica de la región.
Entre las medidas concretas, la Junta aumentó un 30% la financiación a universidades públicas, lo que ha permitido contratar a 16.400 trabajadores —un 21% más que en 2019— y ampliar la oferta académica a 393 grados, 327 másteres y 117 doctorados. Las matrículas del curso pasado alcanzaron los 103.000 estudiantes, un 23% más que antes de la pandemia, con un crecimiento del 9% en nuevos ingresos este año.
La comunidad atrae además al 37% de sus estudiantes desde otras regiones, logrando un saldo positivo de 13.000 alumnos frente a los que se marchan a estudiar fuera. Masueco subrayó que Castilla y León es la segunda comunidad en capacidad para atraer estudiantes de grado y la tercera en másteres, pero exigió al Gobierno de España una Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) única para garantizar igualdad de oportunidades.
Inversiones récord y nuevos grados estratégicos
El presidente autonómico detalló un plan extraordinario de inversiones con 125 millones de euros hasta 2031 para infraestructuras universitarias, incluyendo un edificio multiusos en Ávila, laboratorios de robótica en Béjar y ampliaciones en Zamora, Segovia, Palencia y Soria. Además, se financiará un nuevo edificio de policlínica en Ponferrada.
Mañueco anunció también la implantación de cuatro nuevos grados estratégicos: Medicina en León y Burgos, Farmacia en Valladolid y Veterinaria en Salamanca. Estas titulaciones, junto con el refuerzo de prácticas Erasmus Rural, buscan reforzar la cohesión territorial y evitar la fuga de jóvenes a otras comunidades.
El contexto: una apuesta por la retención de talento
La medida de gratuidad universitaria se enmarca en una estrategia más amplia de la Junta para frenar la despoblación y atraer inversión. Según datos oficiales, Castilla y León pierde cada año más de 20.000 habitantes por emigración juvenil, un fenómeno que el Gobierno autonómico busca contrarrestar con políticas de formación vinculada al empleo.
El Portal de Ciencia y Tecnología, impulsado por la Junta, ya conecta a universidades con pymes para transferir conocimiento, mientras el Plan de Transferencia Universidad-Empresa facilita la colaboración entre centros académicos y tejido productivo. Estas iniciativas buscan posicionar a la región como referente en innovación, especialmente en sectores como la industria 4.0 y la salud.
Reacciones y siguientes pasos
La rectora de la Universidad de Valladolid, Pilar Garcés, recibió el anuncio con apoyo, aunque advirtió sobre la necesidad de estabilidad presupuestaria a largo plazo. «Estos fondos son un avance, pero requieren un compromiso firme para evitar fluctuaciones», declaró durante el acto.
El próximo lunes 21 de septiembre se publicará la convocatoria de becas, con plazos y requisitos que aún no han sido detallados. Mientras, la Junta ya trabaja en la coordinación con el Ministerio de Universidades para impulsar la PAU única, una demanda recurrente de las comunidades autónomas con mayor peso universitario.
La medida, junto con las inversiones en infraestructuras, podría reducir la brecha educativa con otras regiones, aunque su impacto real dependerá de la adhesión de los estudiantes y la ejecución de los proyectos anunciados.
