Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America (CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
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La jueza federal rechazó en agosto el argumento de soberanía de la tribu y CBP reactivó el proyecto Tucson 5 con maquinaria ya en el terreno
La construcción de un nuevo tramo de 100 kilómetros de muro fronterizo con México ha comenzado en Arizona. La impulsa la Administración del presidente estadounidense, Donald Trump. Se topa con la oposición de la Nación Indígena Tohono O’odham, que sostiene que el proyecto viola su soberanía.
La tribu alega que la obra amenaza el medioambiente y que resulta innecesaria. Argumenta que las detenciones migratorias en ese sector han caído un 95 %. «Siempre hemos protegido nuestra tierra, nuestra comunidad, mucho antes de que esta nación fuera establecida y aún hoy nuestro deber es seguir protegiendo la tierra», declaró a EFE Verlon José, presidente de ese territorio tribal, sobre el proyecto conocido como Tucson 5.
El tramo en obras consiste en una barrera de doble capa de acero y concreto de unos 9,1 metros de altura. La tribu presentó una demanda contra el proyecto. El pasado agosto, una jueza federal en Washington falló en contra de la tribu. Determinó que no pudo demostrar que el Gobierno de Trump estuviera violando su soberanía.
El fallo se apoya en un decreto de 1907 del entonces presidente Theodore Roosevelt. Ese decreto reserva una franja de 18,3 metros de ancho a lo largo de la frontera con México, desde California hasta Nuevo México, como terreno de uso federal para combatir el narcotráfico.
Semanas después de esa decisión, contratistas y agentes armados de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) se presentaron de forma sorpresiva a finales de agosto dentro del territorio tribal. Según CBP, ahora se realizan trabajos de medición y toma de muestras de tierra en la zona, donde ya hay maquinaria pesada.
El argumento de CBP para reactivar el Tucson 5
El comisionado de CBP, Rodney Scott, anunció la reactivación del proyecto Tucson 5. Aseguró que permitirá cerrar uno de los corredores irregulares más utilizados para el tráfico de drogas y de inmigrantes indocumentados en la frontera con México.
José rechaza ese razonamiento. Señala que la Nación Tohono O’odham siempre ha cooperado con el gobierno federal en la vigilancia de la frontera. Recuerda que permite la entrada de agentes de la Patrulla Fronteriza y colabora con sus operaciones de seguridad nacional. «En los últimos dos años los arrestos se han reducido en un 95%, no vemos por qué la necesidad ahora de construir el muro», enfatizó.
El resguardo indígena comparte parte de la frontera entre Arizona y México. Lleva décadas oponiéndose a un muro físico dentro de su territorio. Considera que afectará el tránsito de sus propios miembros, muchos de los cuales viven a ambos lados de la frontera. Esos miembros la cruzan con frecuencia para participar en ceremonias religiosas, peregrinaciones o visitar a familiares. La comunidad advierte además que la construcción podría destruir sitios ceremoniales considerados sagrados y cementerios ancestrales.
Quitobaquito, el manantial en disputa
En medio del conflicto se encuentra el manantial de Quitobaquito, en el sur de Arizona. Está fuera del territorio indígena, pero es un sitio de importancia cultural para este pueblo, que lo considera un lugar sagrado. Su laguna, en terrenos del gobierno federal, es un refugio para especies amenazadas, entre ellas la tortuga de Sonoyta y el pez pupo de Quitobaquito.
La congresista de Arizona Adelita Grijalva ha intervenido en la disputa. «Esto no se trata de la construcción de un muro o de seguridad nacional, se trata de la violación de los derechos de la Nación Tohono O’odham, su cultura y sus sitios ancestrales», dijo a EFE. Grijalva, junto con otros congresistas demócratas, ha pedido a CBP que detenga la construcción del proyecto.
José asegura que el resguardo mantiene su lucha legal en los tribunales y ha apelado la decisión de la corte. Añade que miembros de la tribu observan diariamente los trabajos de los contratistas y agentes de CBP. Algunos incluso encienden fogatas por las noches para llevar a cabo ceremonias pacíficas. «Existe una gran frustración, pero también desilusión por la falta de respeto a nuestra cultura, es como si nuestras creencias y nuestros antepasados no tuvieran ningún valor», lamentó.
