El presidente catalán visita Mérida y Zarza para homenajear a los extremeños que emigraron a Cataluña en los 60 y 70, en un contexto de auge de la extrema derecha en la región
Salvador Illa, presidente de la Generalitat de Cataluña, ha trasladado por primera vez el acto institucional de la Diada desde Madrid a Extremadura, concretamente a Mérida y Zarza (Badajoz), para reivindicar los vínculos históricos entre ambas comunidades. El viaje, que se prolongará hasta el jueves, incluye la visita al Monumento al Emigrante en Zarza, un homenaje a los cientos de extremeños que emigraron a Cataluña durante la dictadura franquista.
La decisión responde a un plan del Govern para promocionar los lazos entre Cataluña y otras regiones, especialmente en un contexto marcado por el auge de la extrema derecha en Extremadura, donde gobierna en coalición con el PP. Según el censo de 1981, Cataluña albergaba entonces a 174.619 extremeños de primera generación, la segunda comunidad con más emigrantes tras Madrid. Más de medio millón de extremeños abandonaron sus pueblos en busca de trabajo, muchos con destino a Cataluña.
El acto central tendrá lugar en Mérida el miércoles 16 de septiembre a las 19:00 horas, con la proyección de la película ‘El 47’, que narra la historia de Manolo Vital, fundador de la primera asociación de vecinos de Nou Barris (Barcelona) y símbolo de esa diáspora. Vital, cuya nieta Joana asistirá al evento, será el hilo conductor del encuentro, que busca visibilizar el legado de la emigración extremeña en Cataluña.
Además, Illa firmará un protocolo de colaboración entre los ayuntamientos de Mérida y Tarragona para proteger y divulgar conjuntamente el Teatro Romano de Mérida y el Teatro Tarraco de Tarragona, dos de los conjuntos monumentales romanos más importantes de la Península Ibérica. La visita culmina con una parada en el Teatro Romano de Mérida, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Esta estrategia de Illa, en su segundo año de mandato, busca reforzar los lazos con otras comunidades autónomas, especialmente en un momento de polarización política. El Govern ya había visitado media docena de regiones en los últimos meses, pero este acto en Extremadura adquiere especial relevancia por el contexto político actual, donde la extrema derecha gana peso en la región.
