El Tribunal de Apelación de París revisa la absolución del líder centrista por el presunto desvío de 300.000 euros
El Tribunal de Apelación de París inició este miércoles el juicio contra el ex primer ministro francés François Bayrou y varios dirigentes de su partido centrista, MoDem, por el supuesto uso irregular de fondos del Parlamento Europeo para abonar salarios a asistentes que trabajaban para la formación política. La vista oral se extenderá durante aproximadamente un mes y revisará la causa completa tras los recursos presentados tanto por la Fiscalía como por las defensas frente a la sentencia dictada en primera instancia.
En febrero de 2024, la sede judicial parisina impuso condenas a diez personas con penas de entre 10 y 18 meses de prisión suspendida, multas de entre 10.000 y 50.000 euros y dos años de inhabilitación para cargos públicos, también con suspensión de cumplimiento, entre las que figuran cinco antiguos eurodiputados. Además, el MoDem y su antecesor, la UDF, recibieron sanciones económicas como personas jurídicas de 100.000 y 300.000 euros, respectivamente. Bayrou y otros dos procesados resultaron absueltos por el beneficio de la duda, al estimar los magistrados que, aunque resultaba «muy probable» que conociera los incumplimientos contractuales, no constaban pruebas de que los hubiera ordenado.
Los jueces instructores revisaron cerca de 130 contratos de colaboradores parlamentarios suscritos entre los años 2005 y 2014, de los cuales una decena presentó anomalías totales o parciales que causaron un perjuicio estimado en unos 300.000 euros a las arcas comunitarias. El calendario procesal fijado por la corte señala que el interrogatorio del dirigente centrista tendrá lugar durante las sesiones del 24 y 25 de septiembre, mientras que el ministerio público expondrá sus conclusiones definitivas el 28 de ese mismo mes.
La causa penal comenzó a raíz de una denuncia formulada por la antigua eurodiputada Sophie Montel, entonces integrante del Frente Nacional, sobre la asignación de recursos europeos a tareas de partido. Bayrou, que asumió la cartera de Justicia en mayo de 2017 tras la victoria electoral de Emmanuel Macron y dimitió apenas un mes más tarde al resultar investigado, descarta concurrir a las elecciones presidenciales de 2027 y sostiene que no existió una trama estructurada, atribuyendo los hechos a eventuales negligencias.
El proceso guarda paralelismos con el litigio afrontado por Agrupación Nacional, formación en la que Marine Le Pen fue sentenciada en apelación el pasado julio a tres años de prisión, dos de ellos en suspenso y uno en arresto domiciliario con control telemático, además de una sanción de 100.000 euros y 45 meses de inhabilitación electoral con 30 en suspenso. No obstante, en la causa del MoDem la judicatura descartó la existencia de un mecanismo generalizado, a diferencia del sistema calificado de industrializado en el caso del partido de Le Pen, donde el desvío económico acreditado ascendió a 2,8 millones de euros.
